« Quand j’étais toute petite et que je commençais le patinage artistique, j’ai eu à jouer la Fée Clochette dans la production de Peter Pan de notre club. Ça y est... je venais d’avoir la piqûre. Je n’ai jamais cessé de me consacrer à ce sport depuis ce jour-là, » dit Debbi Wilkes, directrice des communications et du marketing pour Patinage Canada.

L’histoire de Debbi pourrait être celle de presque n’importe quel enfant au Canada. Nous sommes, après tout, un pays de glace. Que ce soit dans une aréna de hockey ou sous les projecteurs d’un championnat de patinage artistique, il s’agit qu’il y ait un peu d’eau gelée pour que nous nous retrouvions aussitôt là.

Patinage Canada, fier détenteur d’une licence de la SOCAN, est l’organisme officiel du patinage artistique chez nous, qui supervise, certifie et organise les activités de quelque 1 400 clubs, 4 500 entraîneurs et 180 000 membres. « Ce n’est pas une mince affaire, » explique Debbi Wilkes. Nous veillons à ce que tous les entraîneurs soient certifiés, de la base à l’élite, et qu’ils suivent les directives de l’Association canadienne des entraîneurs. Bon nombre ont une expérience internationale. C’est un sport magnifique et en contribuant à fixer les normes, nous aidons les patineurs à livrer bataille au niveau qu’ils désirent.»

Bien sûr, avec les Olympiques de Vancouver qui arrivent, la compétition bat son plein, tous les patineurs souhaitant trouver leur niche au sein de l’Équipe nationale. « Mais cette niche n'est pas obligée d'être tout en haut. Nous favorisons une saine compétition à tous les niveaux. En fait, je dis même aux plus jeunes patineurs de venir simplement pour se mesurer aux autres et d’être les meilleurs qu’ils puissent être aujourd’hui, » dit Mme Wilkes. « Tout est une question de mouvement, de musique et d’expression de soi. En fait, c’est la musique qui distingue complètement ce sport du hockey ou de la ringuette. Pensez simplement à l’émission de télé-réalité Battle of the Blades. Ces solides joueurs de hockey n’ont-ils pas l’air de s’amuser comme des fous?»

Qui dirait le contraire? Surveillez le prochain Championnat de patinage artistique BMO à London, Ontario, du 14 au 17 janvier 2010, au cours duquel les candidats aux Olympiques seront sélectionnés. Ne manquez pas de visiter le nouveau site www.skatebuzz.com pour de plus amples informations.