La 18^e gala annuel de la SOCAN à Montréal : Un grand classique!
par Anne Richard

De gauche à droite: le gagnant du prix Jan V. Matejcek, Denis Gougeon, Michel Conte, gagnant d'un Classique et d'un prix de musique populaire, et le président de la SOCAN, Pierre-Daniel Rheault. (Photo : Michel Gagné)

Voir la Liste des gagnants

« Si vis pacem, para bellum, c’est-à-dire qui veut la paix, prépare la guerre, » a rappelé le président de la SOCAN, Pierre-Daniel Rheault aux convives. Nous attendons toujours les résultats des délibérations de la Commission du droit d'auteur sur les tarifs s'appliquant à la radio commerciale et aux sonneries téléphoniques. En ce qui concerne notre proposition de tarif sur l'Internet, nous avons fait notre première avancée significative il y a moins d'un mois. La commission nous a accordé un des meilleurs tarifs au monde, mais je sais pertinemment qu'ils seront contestés par nos opposants! Ce n'est pas le temps encore, mes très chers amis, de courir vous acheter le voilier de vos rêves! » Par contre, il a affirmé avec fierté à ses collègues créateurs : « Vous êtes la crème de la crème. Vous êtes ceux par qui survit la culture francophone en Amérique! »

Si Pierre-Daniel Rheault a tenu des propos qui faisaient réfléchir, le restant de la soirée fut très festif : des prix ont été remis aux auteurs, compositeurs et éditeurs s’étant distingués durant l’année 2006 dans différents genres musicaux tels la musique populaire, alternative, de concert, jazz ainsi que de film et de télévision. Cette année un compositeur de réputation internationale, Paul Baillargeon, qui a participé au succès des séries-cultes Star Trek Deep Space Nine, Voyager et Enterprise, recevait le Prix Excellence. Très simple et ravi de cette distinction, celui-ci a remarqué : « Ça a passé vite, 64 ans. Peut-être qu’il me reste juste un jingle de 30 secondes à écrire. Je ne me suis jamais considéré comme un grand compositeur, mais je m’amuse. »

Corneille est venu cueillir le Prix International et a remercié la SOCAN :
« Vous êtes la seule gang qui me reconnaît en tant qu’auteur-compositeur. Merci, vous êtes mon coussin de sécurité! » Le Prix Hommage a été remis à titre posthume à un pionnier de l’industrie de la musique québécoise, Ben Kaye, dont la fille Mélanie, très émue, est venue rappeler comment la maison était toujours pleine d’artistes, de Céline Dion à Michel Pagliaro et Patsy Gallant. Ces deux derniers étaient d’ailleurs présents et ont témoigné de leur amour et de leur respect pour leur ami disparu. Patsy Gallant a interprété « L’Hymne à l’amour » en mémoire de non seulement Ben Kaye, mais également de Georges Thurston et Tony Roman, qui nous ont tous quittés en 2007 et qui avaient été vus ensemble à une table au gala de la SOCAN en 2006.

Les gagnants des prix de musique audiovisuelle, de gauche à droite, 1ère rangée : Mark Gianetti, Daniel Scott, Laurent Guardo, Jeff Fisher; 2ème rangée : Michel Corriveau, Guy Trépanier et James Gelfand. (Photo : Michel Gagné)

Des chansons ayant été jouées plus de 25 000 fois à la radio sont devenues officiellement des Classiques de la SOCAN et leurs auteurs, Stéphane Venne, Michel Conte - dont la chanson « Évangéline » était honorée comme Classique et Chanson populaire à la fois -, Marjo (co-auteur : Donald Hince), Marc Drouin et Robert Léger, Richard Séguin et Pierre Flynn ont été chaleureusement applaudis par leurs pairs pour leurs œuvres ayant traversé avec succès l’épreuve du temps. Michel Conte, qui est âgé de 75 ans, a été particulièrement touchant dans ses remerciements : « Vous êtes la tribu la plus extraordinaire de la chanson aujourd’hui. Et j’aimerais être le vieux chaman de cette tribu. »

Marc Poirier, qui représentait l’Association des services funéraires du Canada, honorée en tant que cliente respectueuse des droits des créateurs et qui recevait le prix Partenaire, a expliqué le parti pris de son organisme : « Le deuil, ça se traverse grâce à des rituels. La musique en fait partie. Nous voulons vous aider à continuer à écrire de la musique, qui a un effet curatif sur le deuil. »

Deux vétérans, l’un de la musique jazz, l’autre du classique, se sont retrouvés encore une fois sous les projecteurs : Oliver Jones et Denis Gougeon. Ils ont tous deux eu droit à une ovation debout de leurs pairs, après une présentation très amusante et pertinente de leur collègue Alain Lefèvre, qui a partagé : « Je sais les milliers d’heures d’angoisse et de solitude que ça représente d’être compositeur. » Oliver Jones a annoncé pour sa part :
« Cette année, ça fait 68 ans depuis mon premier concert et j’espère rester encore quelques années. »

Parmi les créateurs de musique honorés, on retrouvait aussi des jeunes créateurs de pop ou de rock comme Ariane Moffatt, Patrick Lemieux et Steve Veilleux du groupe Kaïn, Wilfred Le Bouthillier, Sylvain Quesnel et leur co-auteur venu expressément du Nouveau-Brunswick, Danny Boudreau, Dany Bédar, le groupe Malajube, retenu à l’étranger, K-maro et son co-auteur Louis Côté, Pascal Dufour et sa partenaire d’écriture Marie-Jo Morin. K-maro a expliqué : « La SOCAN suit de très près l’évolution de nos chansons à l’international et c’est pourquoi je reste membre de cette organisation, même si, je ne peux pas le cacher, d’autres organisations de droits me font des propositions. » Céline Dion, qui avait enregistré un témoignage vidéo avec René Angélil pour parler de ses amis Ben Kaye et Paul Baillargeon, fut représentée par un de ses deux co-auteurs, Nelson Minville, venu chercher un prix de chanson populaire pour « Tout près du bonheur ».
C’était son premier prix en tant que compositrice.