L ’élite musicale canadienne s’est réunie le 22 novembre, au Théâtre John Bassett du Palais des Congrès du Toronto métropolitain, pour le gala 2010 de la SOCAN afin d’honorer des dizaines de membres pour leurs réalisations nationales et internationales de la dernière année. Les animateurs étaient Suzie McNeil, Kardinal Offishall et Hawksley Workman, qui ont présenté les prestations de plusieurs membres de la SOCAN et les gagnants tels que Burton Cummings, George Canyon, Karl Wolf, Don Thompson ainsi que les membres des groupes Spirit of the West et Theory of a Deadman.

Le président de la SOCAN Earl Rosen a ouvert la soirée en remarquant que 2010 fut une année d’importants changements à la SOCAN, particulièrement avec l’arrivée du nouveau chef de la direction de la société, M. Éric Baptiste. « Désormais, a déclaré M. Rosen, le plus gros morceau dans notre assiette est le projet de loi C-32, les modifications proposées à la Loi sur le droit d’auteur. Nous accueillons avec plaisir l’intention du gouvernement de mettre la Loi sur le droit d’auteur à l’ère du numérique, mais les solutions proposées érodent les droits de créateurs et des détenteurs de droits. La législation proposée fournit un chèque en blanc à ceux qui profitent de la distribution non autorisée de la musique. Certains parlent d’une approche équilibrée, mais pour moi, le mot équilibré signifie dans ce cas l’annihilation de certains de nos droits. Ayez l’assurance que la SOCAN prend des mesures énergiques pour protéger vos droits. »

Après avoir accueilli des invités américains de la BMI et de l’ASCAP, M. Rosen a présenté illScarlett, qui a offert une interprétation envoûtante de « Easy to Tame », une pièce du gagnant de plusieurs Classiques de la SOCAN, Kim Mitchell. Mitchell et son coauteur Pye Dubois ont été honorés de trois prix Classiques au cours de la soirée. En tête de liste des Classiques de cette année, pour les chansons ayant eu 100 000 mises en onde à la radio, on trouve Sarah McLachlan avec un nombre stupéfiant de neuf titres, le chanteur et guitariste de Chilliwack et membre vétéran du conseil de la SOCAN, Bill Henderson (avec cinq prix Classiques), et Burton Cummings (également avec cinq prix). Certaines des chansons citées sont nées sous la plume de plusieurs auteurs (voir la liste).

Galt MacDermot, qui était dans l’impossibilité d’assister à la soirée, a été récompensé par le prix Excellence pour une carrière s’étalant sur cinq décennies qui s’est inspirée d’une foule de styles musicaux, dont le jazz, le folk, le funk, le gospel, le reggae et la musique classique. Il a reçu son premier prix Grammy en 1960 pour la chanson « African Waltz » et son deuxième en 1969 pour l’immense succès de Broadway, Hair, qu’il a adapté par la suite à l’écran. Également lauréat d’un prix Tony, Macdermot a été intronisé au Panthéon des auteurs et compositeurs en 2009. Son fils Vincent a accepté le prix en son nom.

Brian Howes, cette super étoile de Vancouver qui a tous les talents, chanteur, auteur, producteur, multi-instrumentiste et propriétaire de studio, a reçu le prix International de la SOCAN pour sa carrière marquée par des collaborations avec des artistes tels que Hinder, David Cook, Skillet et Hedley. Il produit actuellement le prochain album de Simple Plan et a coécrit la chanson titre pour le gagnant de X Factor, Joe McElderry.

Les vétérans de la Côte Ouest, Spirit of the West, qui ont récemment fêté leur 25e anniversaire, ont remporté le prix National de la SOCAN pour leur mélange inimitable de rock, de britpop et de musique celtique. Et le sénateur Tommy Banks, né en Alberta, acclamé sur la scène internationale en tant que chef d’orchestre et compositeur, lauréat de prix Gemini et Juno, et aussi officier de l’Ordre du Canada, a été choisi pour le prix Hommage de la SOCAN.
Un autre gagnant exceptionnel cette année est Nickelback, l’un des groupes rock les plus appréciés de nos jours, qui a remporté un prix Pop/Rock et celui de la Chanson internationale pour un succès en 2009, « Gotta Be Somebody », ainsi que le prix Pop/Rock pour « If Today Was your Last Day ».

Comme un arc tendu vers l’autre côté de nos affaires, le prix Partenaire en musique (qui honore le client de la SOCAN qui a démontré une compréhension extraordinaire à l’égard du rôle de la musique et de sa valeur pour son entreprise) est allé à Clublink, le plus grand propriétaire et administrateur canadien de parcours de golf de première classe.